比爾蓋茲在美國的社群網站Reddit舉辦了Ask Me Anything（問我任何問題，簡稱AMA），其中一個最被關注的問題是：你是否認為成為一個億萬富翁讓你比一個中產階級人更快樂？而比爾蓋茲的回答是：YES！
比爾蓋茲認為，不必擔心健康費用或大學費用，免除於憂慮這些財務問題是真正的祝福。這並不需要身價十億美元才能達成，可能幾百萬就很夠了，但是也的確需要降低這些領域的成本，讓每個人都可以有能力負擔。
美國人的財務黑洞：醫療和學費
比爾蓋茲並不是隨口說出醫療和學費這兩個財務項目，美國的許多統計都告訴我們，醫療和學費的成長速度遠遠高於物價年增率，請看下圖：
因為對大多數美國的中產家庭來說，大學學費和醫療費用是一個過於昂貴到幾乎無法解決的財務黑洞，以至於成為中產階級在幸福的感受上，受到這兩個問題的衝擊特別的大。比爾蓋茲在提到富人是不是比中產階級更快樂，並沒有提到豪宅、跑車甚至私人飛機，而是不需要擔心學費和醫療費用，因為這才是真正對家庭造成深遠影響的財務問題，而奢侈消費所帶來的，往往只是短暫的興奮。
所以，真正會讓你感到快樂的，其實是：不必為醫療費用和學費而擔心。錢還是相當重要，但這個問題的起源不只是錢，更是制度和系統的問題，所以比爾蓋茲夫婦的基金會特別在這兩個部分花費了相當多的錢，努力要解決這兩個問題，包括巴菲特與貝佐斯也都正在努力解決美國醫療太昂貴的問題。不過比爾蓋茲也提到，美國的兩黨並沒有真的努力於降低醫療成本這個問題。
台灣人的財務黑洞：居住成本高、收入成長低
台灣人其實相當幸運，所以幸福感也比較高，對台灣多數的家庭來說，醫療費用和大學學費並不是負擔不起，而私立大學也許昂貴，但也有利率極低的學貸。不過台灣家庭面臨的財務黑洞，其實是居住成本居高不下以及收入難以成長，同樣也是社會結構問題。
所以，如果你的收入能穩定成長、居住支出已獲得解決（例如家人給你一間房子），你的幸福感會很高，對你來說幾乎沒有財務困擾了。
當然，比爾蓋茲也提到兩件事情可以為你帶來快樂，一個是自己的孩子表現很好，身為父母的你一定會很開心，另一個是你可以主動對自己承諾要多運動，這也能讓你覺得開心，而且這兩件事情其實不需要花太多錢。
比爾蓋茲的奢侈特權
當然，一定也有人對於比爾蓋茲的富豪生活感到好奇，所以問比爾蓋茲：你所做的事情中，最善待自己的奢侈品是什麼？
比爾蓋茲回答：「我有一間漂亮的房子，裡面有一間跳床室，看起來有點過頭了，但是我的孩子很喜歡使用來消耗多餘的能量，我不確定住在一間好房子裡面是不是應該感到內疚。另一件事情是我有時候會搭乘私人飛機，這的確幫我完成了一些工作，但是我也知道這是非常特權的事情。」
但除此以外，比爾蓋茲的興趣並不特別，運動是打網球，跟巴菲特一樣也很喜歡玩橋牌，在家裡會跟老婆、小孩一起看Netflix。
如果你對比爾蓋茲這種億萬富翁的生活感興趣的話，不妨自己看看完整的比爾蓋茲的AMA吧！此外，也很推薦閱讀比爾蓋茲與梅琳達基金會的2019年度信。
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作者資料
- 經營「USA STOCK」財經部落格，討論指數投資、價值投資等各種投資哲學與資產配置方法，現為線上課程《小資族理財的第一堂入門課》講師與「台灣ETF投資學院」創辦人。
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